Il valore della lettura cresce costantemente e un'ottima occasione per ricordarlo è la Giornata mondiale del libro e del diritto d'autore, un evento patrocinato dall'UNESCO nel 1996 e che ricorre ogni anno il 23 aprile. Questa ricorrenza è nata al fine di promuovere la lettura e la pubblicazione dei libri e per sottolineare l'importanza della proprietà intellettuale con l'organizzazione in ogni parte del mondo di incontri, convegni e dibattiti. Le origini della scelta di questa data sono da ricercare nella tradizione spagnola: il 23 aprile è per la Spagna la festa di San Giorgio (simile al nostro San Valentino) e prevede che per ogni libro venduto venga regalata una rosa. Per questo motivo, ad aprile, le città spagnole si riempiono di fiori, libri e bancarelle, inoltre, le librerie restano aperte fino a tarda sera. L'UNESCO ha però decretato come data il 23 aprile anche perché è il giorno in cui sono morti nel 1616 tre pilastri della cultura mondiale: William Shakespeare, Miguel de Cervantes e Garcilaso de la Vega.
Per celebrare questa giornata, la Commissione Nazionale Italiana per l'UNESCO ha stilato nel 2017 un elenco di libri ambientati nelle 20 regioni italiane. Una cartina che associa due libri ad ogni regione al fine di legare i romanzi al territorio e stimolare l'interesse dei lettori (in Campania, ad esempio, sono indicati La pelle di Malaparte e L'amica geniale di Elena Ferrante). Durante la Giornata del Libro, molte librerie presentano offerte speciali e sono diverse le attività organizzate in tutta Italia. Anche Napoli partecipa all'iniziativa trasformando per tutta la giornata di sabato 23 aprile il Convento di San Domenico Maggiore in un villaggio del libro. Qui l'Assessorato alla Cultura e al Turismo assieme agli autori, alle case editrici, ai librai storici e agli intellettuali incontreranno lettori e turisti dalle 10:00 alle 22:00. Sono tanti gli eventi in programma tra letture, presentazioni, laboratori, incontri con gli autori, spettacoli teatrali e animazione di strada nei pressi del Convento al fine di avvicinarsi collettivamente alla lettura.
I libri e la lettura stimolano la mente, sono preziosi strumenti di apprendimento culturale e rappresentano un mezzo di conoscenza. Immergersi nei libri, oggi, è sempre più necessario per superare le incertezze e le precarietà legate alla paura dei rapidi e costanti cambiamenti nel mondo. La lettura, oltre a rappresentare un piacere e un passatempo per gli appassionati, permette di scoprire i contenuti del passato, di interpretarli e di confrontarli con il nostro presente. Leggere ci rende più empatici, ci permette di scavare nella psicologia dei personaggi e dunque rende più forte la capacità analitica del pensiero delle persone. Leggere libri ci consente di entrare in vite e mondi diversi che ci avvicinano a esperienze e realtà lontane dalla nostra, rendendoci consapevoli di quanto il mondo che ci circonda abbia mille sfaccettature.
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